Риттсбургская Пенсильвания

Рефераты, курсовые и дипломные по географии / Риттсбургская Пенсильвания

Страница 2

Но особенно тяжелыми для района оказалась 70-е годы, когда вся черная металлургия страны вошла в полосу затяжного кризиса, порожденного победоносной заокеанской конкуренцией. Доля агломерации Питтсбурга в промышленной занятости США, еще в 1967 г. превышавшая 1,5 %, к началу 80-х годов упала до 1 %, в черной металлургии осталось менее 50 тыс. занятых. Узкая специализация на некогда процветавших, а ныне упадочных отраслях тяжело сказалась на его экономике. За 70-е годы Питтсбург потерял почти 20 % своего населения, людность агломерации сократились почти на 5 %.

В 80-х годах этот упадок принял масштабы катастрофы. За первое пятилетие из черной металлургии и смежных отраслей в Большом Питтсбурге было уволено около 100 тыс. человек, в могучих некогда комбинатах едва теплилась жизнь. Кризис охватил весь район. В долине Махонинг, где первая домна была задута еще в 1803 г., а в 1925 г. было выплавлено 4 млн. т стали в год, число безработных превысило 50 тыс. человек, из которых у 20 тыс., по мнению местного профсоюза, уже не было надежды найти работу. Корресподент «Уолт-стрит джорнэл», проехавший здесь в 1983 г. через сплошную полосу заводских центров (Янгстаун, Стратерс, Кэмпбелл, Джирард, Найлс, Уоррен), назвал долину «некрополисом» и добавил: «Условия здесь если и меняются, то лишь от плохих к безнадежным» [121]. Даже построенные здесь в 70-х годах автомобильные заводы «Дженерал моторз» в Лордстауне (возле Уоррена) и «Фольксваген» в Стаунтоне (к югу от Питтсбурга), привлеченные высвобождающейся рабочей силой и поступками местных властей, работают с большой недогрузкой.

Надежды на возрождение Питтсбурга связаны с коренной перестройкой его хозяйственной структуры - от металлургической к наукоемким отраслям, от промышленности к сфере услуг. База перестройки - прочный авторитет Питтсбурга как одного из ведущих центров страны по подготовке инженерных кадров и ученых естественных наук. Питтсбургский университет, университет Карнеги - Меллона, десятки крупных исследовательских центров и лабораторий служат магнитом для новых отраслей. Сказывается и то, что Питтсбург –старинный центр управления, сгусток штаб-квартир мощных монополий. К тому же сам облик города быстро улучшается по мере угасания тяжелой промышленности. Сегодня это один из самых чистых городов США, живописный, изобилующий добротными заведениями; в «золотом треугольнике», где развернулся настоящий строительный бум, небоскребы поднимаются на высоту 200-250м.

Однако темпы хозяйственной перестройки здесь настолько стремительны, что дезорганизуют социальную жизнь, еще недавно совсем устойчивую. Рабочие-металлисты относились к числу наиболее высокооплачиваемых в стране, их доход нередко был выше, чем у служащих штаб-квартир; Питтсбург даже успел заслужить репутацию консервативного города. Ныне десятки тысяч металлистов внезапно и разом оказались без работы и без надежды на ее получение. В эту обстановку попадают приезжие «белые воротнички», которые привносят сюда совсем другой уклад жизни. Они покупают новые дома по 125тыс.долл., тогда как безработные металлисты не могут свои дома сбыть хотя бы за 30 тыс.долл. в северо-восточном предместье Питтсбурга Шейдигроув ¼ населения прибыла в Питтсбург не ранее 5 лет назад, а за это время знаменитый Хоумстед, слывший «мировой столицей стали», потерял 1/3 своего населения. Прямой результат этих перекосов – волна насилий и вандализма, прокатившаяся по району в середине 80-х годов. Обездоленные рабочие, низвергнутые из верхней прослойки рабочего класса в положение изгоев, вымещали свое отчаяние в погромах отделений банка Меллонов, потасовках, алкоголизме…

Со временем жизнь в Питтсбургском районе войдет, по-видимому, в более устойчивую колею, - колею новую, сильно отличную от старой. Но не забудутся те социальные издержки, которых стоит хозяйственная перестройка.